A la demande de Véronique Dubeau-Valade, Dominique Faure, ancien ministre des collectivités locales et de la ruralité, nommée à la tête de l'Institut des Hautes Etudes des Mondes Ruraux était à Couze, lundi 18 août 2025, pour parler aménagement du territoire et ruralité dans une réunion ouverte à tous, élus comme citoyens, quelles que soient leurs sensibilités politiques.

Missionnée par le ministre de l'aménagement du territoire et de la décentralisation François Rebsamen, Dominique Faure a la charge de "relancer la stratégie nationale d'aménagement du territoire pour les 15 prochaines années". Tous deux sont en effet convaincus que l'évolution de notre société comme nos enjeux environnementaux et démographiques nécessitent de nouvelles formes d'intervention tant au niveau de l'Etat que des collectivités territoriales ... Oui ... mais ... quid de ces mêmes collectivités en milieu rural ?

Il s'agit là d'un enjeu vital pour nos communes périgordines, particulièrement celles éloignées des centres urbains et dont la population s'amenuise au fil du temps.

Dominique Faure a ainsi présenté l'ébauche de ses réflexions dans le cadre de cette mission et interrogé sur les priorités qui paraissent essentielles pour les habitants de Couze et pour ceux du pays des Bastides Dordogne-Périgord voire au-delà puisque des citoyens de Gardonne étaient venus assister à cette réunion.

Les élus présents - un 1er vice-président de communauté de communes, quelques maires et autres représentants de commune dont le 1er adjoint de Couze et un conseiller municipal de Coulounieix-Chamiers - ont été particulièrement attentifs aux sujets relatifs à la gouvernance des communes et aux difficultés liés aux normes qui leurs sont imposées, parfois irréalistes ou irrationnelles en milieu rural comme l'a notamment souligné un habitant de Sauveboeuf, agriculteur en mode bio.

On a aussi pu lire sur les réseaux sociaux le commentaire d'un des "simples citoyens" présents : "... nous avons néanmoins eu le plaisir de vivre des échanges plus posés et intimes, ce qui nous a permis de développer 2 ou 3 axes importants pour l'avenir des territoires ruraux. Parmi eux : le besoin de faire monter nos élus en compétences car trop souvent ils se retrouvent sur des dossiers qu'ils peinent à comprendre - l'exemple du fiasco du SMD3 en est une illustration. Nous avons également abordé la problématique du "zéro artificialisation des sols*" ainsi que l'inquiétude face aux difficultés à venir pour recruter des secrétaires de mairie et la complexité de leur formation. Bref un certain nombre de points ont été évoqués dans un climat d'échanges apaisés et constructifs."

Un maire n'est en effet pas un président d'association ...

Or bien des maires ruraux sont issus du monde du bénévolat sans avoir initialement compris qu'en étant élus, ils devenaient le représentant de l'Etat sur leur territoire : s'il a cette compétence, le maire exerce aussi seul un pouvoir de police administrative générale pour garantir l'ordre public local ainsi que certains pouvoirs de police administrative spéciale. Il est aussi, comme ses adjoints, officier de police judiciaire.

Et c'est justement parce que Dominique Faure a constaté ce manque d'information et de formation des élus pour faire face à l'ensemble de leurs missions qu'elle sillonne la France pour inciter à cette nécessaire montée en compétence des élus locaux, base de toute politique communale cohérente. Elle dit participer ainsi à la lutte contre l'installation à la tête des communes de maires d'extrême gauche ou d'extrême droite au risque de pénaliser la nécessaire cohésion des territoires.

Vice-président du Parti Républicain Radical et Radical-Socialiste dit simplement Parti Radical, elle considère avoir le devoir en tant que tel "d'être le gardien des valeurs fondamentales, l'humanisme, la fraternité, la laïcité, les libertés individuelles, un contrat social qui conjugue liberté et responsabilité et l'engagement européen qui font l'âme du radicalisme". 3 membres du Parti Radical étaient à ses côtés : l'ancienne élue de Périgueux Marie-Hélène Boras, la conseillère municipale de Coulounieix-Chamiers Marie-Hermine Ngo Bayiha et la couzotte Véronique Dubeau-Valade -.

* Le Papotier reviendra sous peu pour expliquer les enjeux liés au ZAN (Zéro Artificialisation Nette).